ほとんどの巻き毛のアフリカ系ドミニカ人の女の子と同じように、私も髪が成長するのに複雑な関係を持っていました。社会は黒人の女の子が自分の髪を嫌っているとよく言いますが、それは主に、少なくともドミニカの文化では、私たちが髪を愛したり受け入れたりすることが奨励されていないためです。
1歳の誕生日のときから、私のカールはまっすぐに広がり、波やスパイラルはまったく見えませんでした。私と妹は、ドミニカ人コミュニティの多くの人が考える、より柔らかくて扱いやすいカールを持っていました。そして、そのように認識されている特権にもかかわらず、私たちの髪の毛はまだ母親のきめ細かい肌よりも太く、より労働集約的でした。おおよそで 73パーセント ドミニカ共和国の人口の多くは混血であり、ざらざらした髪が標準です。しかし、それを正し続けなければならないというプレッシャーは本物だった。そこで、多くのドミニカ人の母親と同じように、私の母親も自分が知っていることを実行しました。彼女は私たちの髪をまっすぐにして、私たちを「見栄え」よく見せました。
私は人生のほとんどの期間、洗濯の日を恐れていました。洗濯の日は何年もの間、土曜日の早朝でした。私の母は、典型的なドミニカ人の洗髪とセットのために私たちの髪をロロ（ローラー）でセットし、それから私たちを自宅のフード付きドライヤーの下に座らせました。ドミニカ人の各家庭には必ず乾燥機がありました。私たちは常に最高の設定に設定し、灼熱の熱で柔らかい頭と耳をほとんど焦げながら、約1時間そこに座っていました。彼女は頑丈な丸ブラシとサロンスタイルのブロードライヤー (美容用品店でしか見つけられない種類) を取り出して、グレーニャ (縮れた根) を吹き飛ばし始めました。
夏か、YMCAで水泳の授業がある日を除いて、髪をカーリーにするという選択肢は決してありませんでした（恐ろしい話はまたの機会に）。それでも、マミは私たちのカールを伸ばすことをほとんど許可しませんでした。主な理由は、彼女がカールを管理できる製品を見つけることができなかったからです。そのような「巻き毛の日」には、私たちの髪は通常、タイトなポニーテールかおさげにまとめられるか、または2つの三つ編みにスタイリングされていました。私が早い段階で吸収したメッセージは、家族からも周囲の世界からも、私の髪に問題があるというものでした。制御され、隠され、常に飼い慣らされるべきもの。
私が早い段階で吸収したメッセージは、家族からも周囲の世界からも、私の髪に問題があるというものでした。
私が中学生になる頃には、マミは私が髪を整えることに関しては自分でやっているとはっきりと言いました。それは私の髪が最悪の日々でした。どんなに頑張っても、ジョン・フリーダの縮れ防止美容液をどれだけ使っても、母がいつもやってくれていた滑らかでまっすぐな仕上がりには決して到達できませんでした。ほとんどのドミニカ人女性が生まれつき持っていると思われる魔法のリストフリックを私は受け継いでいません。自宅での私の吹き出物はとても縮れていて、まるでダイアナ・ロスをチャネリングしているように見えました。
高校生になるまでに、私はイケメンに見えることでからかわれるのにうんざりしていました。私は眼鏡をコンタクトレンズに交換し、眉毛を整え、毎週土曜日の朝にドミニコ会のサロンに行くためにお小遣いの一部を積み立て始めました。 20ドルから25ドルもあれば、とても滑らかな髪にして帰るだろう、友人たちは私がリラックスできると断言した。
皮肉なことに、マミには私のカールに関して1つの厳しい境界線がありました。それは化学薬品を使用しないことです。彼女は、私の質感がリラクゼーションには柔らかすぎて繊細すぎると信じていましたが、それは正しかったことがわかりました。一度、ドミニコ会のサロンで彼女の後ろでリラクサーをしてもらったとき、最初の洗浄後に私の髪が塊になって抜け落ちました。それを知った彼女は私に怒鳴りました。これは、私が美しさ、アイデンティティ、髪に課せられた価値についての相反するメッセージのもう一つの例にすぎませんでした。
毎週土曜日にドミニカ共和国の美容院に通うという儀式は、30代前半まで続きました。雨が降っても晴れても、どの地区に住んでいたとしても、私は夜明けまでに、ドミニカ共和国でよく使うヘアトリートメントをトートバッグに詰めてサロンに来ていました。サロンがそれらを扱っていなかったからではなく、自社製品を使用すると常に追加料金が発生したためです。
ドミニカ人サロンへの私の取り組みは、ドミニカ人でも黒人でもない友人に説明するのがいつも難しかったです。彼らにとって、それは空虚で、抑圧的でさえあるように見えましたが、完全には理解できなかった美の儀式でした。彼らは、頭皮から自然に生えてくる髪の毛だけでは十分ではない、十分に美しくない、十分に見栄えがしない、十分にプロフェッショナルではない、と言われながら育つことが何を意味するのか、まったく知りませんでした。私はよく自分の髪に「執着している」と言われましたが、たいてい同じ人たちから、振り向いて自然なカールよりもブローした方が似合うと言われるのです。ゴーフィギュア。白人至上主義は本当に陰湿です。
私はよく自分の髪に「執着している」と言われましたが、たいてい同じ人たちから、振り向いて自然なカールよりもブローした方が似合うと言われるのです。
ドミニコ会のサロンは私にとってとても矛盾した場所でした。一方で、そこは、私に似た容姿、私と同じような髪を持つ女性たちが、私の髪のケア方法を本当に知っている唯一の場所でした。そこは判定フリーゾーンでもあった。あなたがなぜ毎週末そこにいるのか、なぜお金をつぎ込んで滑らかで磨かれた髪を追い求めているのか誰も疑問に思いませんでした。
ドライヤーの下で他の女の子たちと友達になっていないときは、ペルケラ（スタイリスト）に自分の人生について吐き出したり、地元のエンパナーダのおばちゃんから手作りのエンパナーダをつまみながら食べたりしていました。彼女はいつも発泡カップに入った温かいカフェ・コン・レーチェを持ってきてくれました。私も、ちょっとしたおまけを持って帰ることがよくありました。激安のコロンビアのジーンズ (私の 10 代の頃によくあったものです)、ヴィクトリアズ シークレットのパンティー、または派手なコスチューム ジュエリーなどです。
70年代にニューヨークに移住し、島から発信される音楽に常についていけなかったドミニカ人の両親に育てられた私のような砂防禁止の子供にとって、サロンは単なる美容の場以上のものとなった。それは私の文化教室でした。ここで最新のメレンゲとバチャータを発見し、スペイン語を練習し、ドミニカのアクセントを練習しました。どんなに待ち時間が長くても、私はいつもドミニカ人であることを少しだけ誇りに思いながらサロンを後にしました。
しかし、ドミニカのサロンと同様に地域密着型であると同時に、私たちが受け継いできたものについての否定的なメッセージも多く含まれていました。壁には客とは似ても似つかないストレートヘアの白人女性のポスターが貼られていることが多く、キャビネットには考えられる限りのリラクサーブランドが詰め込まれていた。その日誰が私の髪を整えてくれたかに応じて、私は「ペロ・ブエノ」か「ペロ・マロ」のどちらかをしました。自然にストレートまたはウェーブのかかった髪を持つドミニカ人のスタイリストにとって、私のカールは「悪い」ものでした。しかし、髪をまっすぐに保つためにリラクサーやケラチントリートメントに頼っていた、よりタイトなコイルを持つスタイリストにとって、私は「良い髪」を持っていました。それでも、どちらにしても、メッセージは明らかでした。髪をまっすぐにする必要があるということです。
クイーンズからブルックリン、さらにはアップタウンに至るまで、ニューヨークのあちこちに住んできた私は、おそらく数え切れないほど多くのドミニコ会のサロンに座ったでしょう。正直に言うと、私が集めた話だけで本が書けるほどです。ある時点では、直前のイベント、祝賀会、または美容撮影のために、職場の近くのミッドタウンに隠れていくつかの店を見つけたことさえありました。どれだけ時間やお金がかかるかは関係ありませんでした。ドミニカ人の女の子として、死ぬほど新鮮に見えることが常に最優先事項でした。
クイーンズからブルックリン、さらにはアップタウンに至るまで、ニューヨークのあちこちに住んできた私は、おそらく数え切れないほど多くのドミニコ会のサロンに座ったでしょう。
2017 年頃まで、私はついにサロンから、そして人気のツールから完全に離れることに決めました。私は大学時代から自分のカールを受け入れようと何度か試みましたが、リソースや高品質の製品が不足していたため、いつも快適なドミニカのサロンに戻ってきました。
しかし、その頃には状況は変わりつつあった。先駆的なアフリカ系ラテン系アメリカ人が率いる巻き毛のラテン系コミュニティが成長しており、ヒントや製品のレクチャーを共有し、独自のカール ケア シリーズを立ち上げることさえありました。その頃、私は今では良き友人であるカロリーナ・コントレラス、別名に会いました。 ミス・カールズ 彼女はドミニカ共和国で最初のナチュラルヘアサロンをオープンしたばかりで、一時期ワシントンハイツで店舗を経営していました。
それ以来、私は長い自然なカールを揺らし続けています。まったく後悔もせず、元に戻るつもりもありません。まれに、吹き出物ができることがありますが（年に 1 〜 2 回くらい）、洗い流してカールが戻るまでの日数を指折り数えていることに気づきます。
それでも、ニューヨーク市では家賃高騰の重みで閉店するドミニカ系サロンが増えているため、かつて彼らが提供していたコミュニティの感覚が恋しくなっていることに気づきました。私たちの自然な質感を受け入れる人が増えるにつれて、需要は変化しましたが、ニーズが完全に消えたわけではありません。私たちの多くは、今でもカラー、カット、トリートメント、そして時折ダメージを与えない吹き出物をサロンに頼っています。
私は、カールカット、保護スタイル、ディープトリートメント、そしてそう、カールを保護し育てるという意図に根ざした古典的なウォッシュとセットなど、すべてを受け入れるドミニカのサロンを夢見ています。それがドミニカのサロンが真に進化し生き残る唯一の方法だと私は信じています。それまでの間、私は誇りを持ってカールを揺らし続けます。
Johanna Ferreira は、247CM Juntos のコンテンツ ディレクターです。 10 年以上の経験を持つヨハンナは、交差するアイデンティティがいかにラテン文化の中心部分であるかに焦点を当てています。以前は、HipLatina で副編集長として 3 年近くを過ごし、フリーランスとして、Refinery29、Oprah マガジン、Allure、InStyle、Well Good などの多数の媒体で働いてきました。彼女はまた、ラテン人のアイデンティティに関する多数のパネルで司会を務め、講演も行っています。
