『スクール・スピリッツ』では、クリスチャン・ベンチュラが、親友マディ（ペイトン・リスト）の原因不明の死を受け入れようと奮闘する高校生、サイモン・エルロイを演じる。見事で微妙な演技が番組のハイライトの一つであるベンチュラにとって、この役は、彼の人生に散りばめられた過去の困難のいくつかを利用して、彼のキャラクターに層を加える機会でした。
「School Spirits」では、マディが高校に永遠に閉じ込められている幽霊であることを発見したのと同じように、マディを見つけます。しかし、このショーは単なるティーンドラマや超常現象の探求ではなく、人生を超えたトラウマ、友情、愛についての重層的な物語でもあります。死後の世界では、マディは生前手厚い介護をしなければならなかったアルコール依存症の母親のことを心配する一方、サイモンは友人に二度と会えないのではないかと心配する。番組の複雑なテーマはベンチュラにとって大きな魅力でした。
「私は早い段階で多くのものや人を失いました」と彼は247CMに語った。 「だから、プロジェクトに取り組むときは踊りたくないんです。私はそれをダンスと呼んでいます。台本を読んでいて、キャラクターが実際には何もしていないとき。私は何か言いたいことがある脚本が好きです。 。 。少なくとも『School Spirits』は核心を突いていると言えるだろう。番組の最初の 5 分で、この番組が良い質問をすること、そして制作者が何かを企んでいることがわかります。」
ベンチュラにとって、サイモンのようなキャラクターを体現することは、親友のマディと非常に深い絆を共有しており、彼女の死後も彼女とコミュニケーションをとることができますが、彼が隠れようとしていたある種の愛を探求する機会でした。 「もう一度愛したくなるほど、ちょっと傷つくこともあるよね?」しかし、サイモンは「無条件の愛の最も純粋な例にすぎない。なぜなら彼のすべての目的は番組の中で真実を見つけることだから」とベンチュラは、このキャラクターを演じることで「もう一度本当に愛することができるということを教えてくれた」と語った。
ベンチュラ氏によると、サイモンは最初は「ある種の批評家」で「自分は教養を超えていると思っている」人物で、自発的な行動はあまり取らないという。しかし、マディが死ぬと、彼は突然彼女の殺人事件の謎を解くことに夢中になっていることに気づきます。 「ある先生が、私たちの人生の中で、人生の流れを永遠に変えるような出来事は5～8回しかない、と言いました」と彼は言う。 「これが彼にとって最も重要だったと思います。」自分の人生で、その方向性を永遠に変えてしまった出来事を 5 つから 8 つ挙げることができるかと尋ねられると、ベンチュラさんは 1 つに決める前に考えました。 「すべてを変える決断をしたことがあります。それは、映画やテレビ番組を見るのをやめたことです」と彼は言う。 「ある意味、それが自分の演技に悪影響を及ぼしていることに気づきました。アルフレッド・ヒッチコックは、「私たちの目が純粋であればあるほど、より多くのことを語らなければならない」と言いました。そしてそれが私の中でピンと来たんです。」
ベンチュラはテレビや映画をあまり見ませんが、さまざまな形の創造性に時間を費やしています。 「撮影していないときは書いている」と彼は言う。 「『The Happy Ghost』という最初の小説を書き上げたところです。彼は詩人でもあり、『Can I Tell You Something?』という２冊の小説集の著者でもあります」そして「さよならの歌」。後者は2021年アメリカン・フィクション賞の詩・アンソロジー賞を受賞した。ベンチュラさんは、「学校の霊たち」のように、死後に永遠に同じ場所に留まらなければならないとしたら、ルーヴル美術館を選ぶだろうと言うほど、芸術の愛好家だという。 「私はその美術館に永遠にいなければなりません。それには数か月かかります。いや、すべての絵画や彫刻を理解するのに十分な時間をかけて完全に見るには、実際には何年もかかると思います。」と彼は言います。
しかし、それはアートのせいだけではありません。毎日、毎年毎年、アートを見るために旅をする実際の人々に、アートが生み出す人生を変えるような体験があるからです。 「このフランスの絵画の前でデートをしたり、人々がデートしたり、人々が泣いたりするのを見るだけなんて、なんて素敵なことでしょう?」彼は思索する。
何を考えるかというと、 実は 死後の世界で起こることだが、ベンチュラは確信がない。 「死は私たちの理解の範疇を超えた概念だと思います。それでも、他の「スクール・スピリッツ」の共演者とは異なり、彼は幽霊や死後の世界の可能性に対してオープンです。 「その理解の欠如の中に、永遠があると思います」と彼は言います。 「私たちは本当に死ぬとは思っていません。私たちはスターたちと一緒にいると思います。」
しかし今のところ、ベンチュラは世界を生活者にとってより良い場所にすることに全力で取り組んでいます。彼はまた、ホームレス保護施設、フードバンク、災害救援活動のための募金を集めるボランティア活動にも多くの時間を費やしています。 2017年にはユニセフへの貢献が評価され、オバマ大統領からボランティア奉仕賞を受賞した。
今後もスクリーン上で彼をもっと見ることが期待できます。ベンチュラはすでにHuluの「リブート」を含む数多くの映画やテレビ番組に出演しており、次のプロジェクトを慎重に検討しており、あらゆる雑音を打ち破る作品を探している。 「私の目標は、この業界で私と同じものが好きな人を見つけることです」と彼は言い、「テクスチャーのある人間の行動、またはあらゆる種類の重層的な感情」に関するストーリーを探していると付け加えた。 「この業界では、そんなことはあまりありません」と彼は続けます。 「本当に同じような映画を作りたいと思っているのは、選ばれたグループだけだと思います。私にとってそれは、同じことを愛し、重要な映画を作りたいと思っている人々を探すことです。」
「School Spirits」の最初の 4 つのエピソードは現在、パラマウントでストリーミング配信されています。
