247CM写真 |サラ・ワシラック
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妹が自分は同性愛者だと告げたとき、誰かに腹を殴られたような気がして、すぐに泣き始めました。それは、彼女がいなくなった今、彼女が耐えなければならないかもしれない憎しみや評価を心配していたからではありません。それは、私たちの家族の中に、それを認めない保守的な人や非常に信心深い人がいたからではありません。実際、私たちが知っている人や周囲にいる人は皆、非常にリベラルです。それは彼女の話し方のせいでもありませんでした。緊張した長いテキストメッセージで、彼女は私に話す前に両親と親友に話してしまったことを謝罪しました。それは、彼女が私にそう言ったとき、私はすぐにレイチェルの人生を遡り、彼女が不安や憂鬱と闘っていたのは、部分的には彼女が本当の自分を隠していたことが原因だったに違いないと気づいたからです。
私はすぐに、レイチェルが世界から徐々に切り離され始めた年のことを思い出しました。彼女は6年生でした。まず、彼女は友達とお泊りしたり、デートしたりすることを誓いました。その後、彼女が成長するにつれて、それはソフトボール（当時の彼女の唯一の本当の情熱）と学校でした。レイチェルは社交不安を抱えていたとき、自分の部屋から出てこようとしませんでした。
当時、レイチェルは他の私たちと同じように、私たちの社会の家族観がどのようなものであるか、つまり男性と女性が恋に落ち、結婚し、子供を産むというものをすでに知っていました。そして、彼女がカミングアウトした後、彼女は家族という考えが正しくないと感じたため、自分は違う、間違っている、さらに悪いことに悪い人間だと感じたのではないかと思いました。私は過去に戻って、世界が彼女に伝えたことを消去したかったのです。私は彼女に、愛や魅力をこのように感じても大丈夫だと伝えたかったのです 彼女 したかった。
レイチェルが自分でいられないと感じていた何年もの間、私の心は痛む必要があるように感じました。それは、自分が少数派の一員であること、あるいは「普通」とは考えられていないこと、そして今もそうではないことを知ったときに彼女が傷ついたのと同じように。
家に帰ってレイチェルの部屋に新しい装飾があったのを今でも覚えています。ミントグリーンの壁に黒い画用紙から切り取った大きなブロック状の文字がテープで貼られていて、そこには「THIS IS WHO I AM」と書かれていました。誰もあなたがそれを好きでなければならないとは言いませんでした。彼女の部屋の残りの部分は、マイリー・サイラスとハンナ・モンタナのポスターとステッカーで覆われていました（ほんの数か月前、レイチェルはマイリー・サイラスが完全に彼女の初恋の人であると私に言いました）。そして、そのメッセージは私の妹にとって常に真実でした。高校時代、他の友達が学校に行く前にメイクや髪を整える中、レイチェルはパーカーとスポーツショーツというカジュアルなワードローブにこだわりました。彼女は、たとえそれが同僚とどれほど異なっていたとしても、常に自分のスタイルに満足していました。
私は幼い頃から不安症に悩まされており（家族内でも同様です）、他人が自分をどう思っているか、自分がどう見られているかを非常に気にしていました。だからこそ、レイチェルは早い段階で私のロールモデルになったのです。彼女は内心では自分の感情と格闘していたのかもしれないが、外面ではいつもとても快適で自信に満ちているように見えた。そして、私のロールモデルが悲しんでいるのを見るのは辛かったです。レイチェルの目を見て、彼女が「正しくない」と感じた瞬間ほど気分が悪かったことは覚えていません。彼女の笑顔は「本当の」笑顔ではなく、不安のようなものでもありませんでした。拷問のように感じました。
レイチェルが女の子を対象に実験を始めるまでに数年かかりました。彼女は、大学に入学して最初の数か月以内に、男性と親密になることが正しいとは感じられないことに気づきました。彼女は最初は誰とも付き合っていることを両親に言っていませんでしたが、高校生の頃から女の子と付き合い始め、ある日誰と付き合っているかについて嘘をつきました。彼女と連絡が取れなくなった両親は、彼女が一緒にいるはずだった友人に電話したところ、彼女が何日もレイチェルと話していないことを確認したという。それでレイチェルはデートを終えて帰宅したとき、私の両親に真実を話しました。
レイチェルは、最初に私にカミングアウトしたいと言いましたが、それはうまくいきませんでした。そして、彼女が親友のメアリーにそのことを話したとき、彼女の反応は完璧でした。「それで?」男の子が好きなんです。」今でも、レイチェルにそのように答えていれば良かったと思っています。しかし、私は感情的な人間で、レイチェルは自分自身でいられないと感じていた間、私の心は痛む必要があると感じていました。それは、自分が少数派の一員であること、あるいは「普通」とは考えられていないこと、そして今もそうではないことを知ったときに彼女が傷ついたのと同じように。
レイチェルが私にカミングアウトしてくれたその日の終わりまでに、私の傷ついた心はすぐに満面の笑みに変わりました。レイチェルが幸せだったことがとても嬉しかったからです。私も最近、彼女が初めてのNYCプライドパレードでガールフレンドのミーガンに路上で誇らしげにキスしているのを見たときに同じように感じました。その笑顔には偽りはなかった。実際、レイチェルが自分が誰であるかを誇りに思って目覚める日ごとに、彼女の悲しい笑顔の写真が私の頭から少しずつ消えていきます。
247CM写真 |サラ・ワシラック
私はこの物語を一つの視点からしか語ることができません。 LGBTQIA であると自認する家族がいる人は、私が共感できるかもしれないし、共感できないかもしれないさまざまな経験をしていると思います。私が知っているのは、同性愛者の妹がいることは、私にとってはそれほど難しいことではなく、今も決して難しいことではないということだけですが、少数派の一員であることは、時には難しいことだと思います。だから私はレイチェルを支持します、そしてこれからもそうします。彼女が生まれたその日、私は妹になりました。それは単なる事実です。しかし、ありのままの妹を愛し、理解し、受け入れてくれるでしょうか？それらは私の選択です。
レイチェルと私はいつもロマンチックな愛について話します。たとえ彼女が女性と共有し、私が男性と共有したとしても、それは私たちが姉妹として共有する愛とは比べものになりません。それは私が持つことができてとても幸運だと感じている種類の絆です。愛する妹がいることは、今も昔も世界で最も重要なことです。では、愛する妹が同性愛者であるのはどんな気持ちですか?変化ゼロ。それは今でも、世界で最も重要なことなのです。
