『ジョイ・ライド』の撮影初日から、シェリー・コーラ、アシュリー・パーク、ステファニー・スー、サブリナ・ウーは家族としてセットに登場した。この映画では、めまぐるしい麻薬密輸作戦の真っ只中に放り込まれたキャストたちは、発見された家族と友情の混沌とした物語を描きながら、荒野の中で笑い、叫びながら自分自身を見つけました。
彼ら自身の友情は、凍てつく寒さの中での深夜の撮影と、K-POPの振り付けのリハーサルに費やした長い午後の間に築かれました。 「私たちは皆、良い意味でとても混沌としています。私たちは皆、混沌という同じ言語を話します」とコーラは友情を祝う APIA ヘリテージ月間パッケージの一環として 247CM に語った。 「笑いが止まらなかったので、ギャグリールがあることを本当に願っています。覚えていない瞬間がたくさんあります。まとめていなかったことを思い出します。」
映画でオードリー（パーク）の親友ロロを演じるコーラにとって、撮影が始まるとすぐに2つのことが明らかだった。「ジョイ・ライド」はアジア系アメリカ人女性の表現で歴史を刻むだろうということ、そして舞台裏でキャストたちが築いたつながりは一生続くだろうということだ。 「私たち4人が独自の暗黙の言語を持っているところまで、とても結束力がありテレパシーのように感じられました。それは本当に美しかったです」とコーラは言います。 「これは天国のような試合だった。」
「それはただの愛でした。最初の日からすべては愛でした。」
撮影開始の 2 週間前、コーラ、スー、パーク、ウーは画面外の関係に時間を捧げ、共通の愛の言語である「食べ物」を通じて絆を深めました。しかし、彼らの個々の友情は、彼らの名前が同じコールシートに載る何年も前に始まりました。 「彼女には完全に衝撃を受けました」とコーラは、オークワフィナの「ノーラ・フロム・クイーンズ」のエピソードでスーを初めて見たときのことを語る。数日後、CBSの同シリーズのショーケースでコーラとスーがロビーでばったり出会ったとき、宇宙は魔法を起こした。 「ステファニーはいつも私がロサンゼルスでの最初の友達だったと言い、私はいつも姉妹関係の提唱者でした」とコーラさんは言い、スーさんが偶然会うわずか2日前にロサンゼルスに引っ越してきたことを付け加えた。彼女はその友情について次のように説明しています。「それはただの愛でした。最初の日から、それはすべて愛でした。」
コーラさんは「ノラ・フロム・クイーンズ」でのスーさんの演技を賞賛した後、地元の中華料理店キャピタル・シーフードでのアジア系女優のためのディナーにスーさんを招待した。 「そこから私たちの友情が始まり、それ以来ずっと連絡を取り合い、お互いを応援しています」とコーラは言う。 「『ジョイ・ライド』のオーディション中、私たちはお互いにテキストメッセージを送り合っていたと思います。」
このオーディションのプロセスは、コーラとウーの最初の出会いの舞台でもありました。コーラは、何年も離れていた家族が再会するように、映画で彼女の役柄のいとこであるデッドアイを演じるウーに対して、即座に「いとこのエネルギー」を感じたと語る。 『ジョイ・ライド』はウーにとって初の演技役だが、コーラは共演者に「メモはなかった」と語り、スクリーン上の二人の相性は実生活の絆と同じくらいシームレスだったと付け加えた。 「これは家族の問題です。これは、乗るか死ぬか、太くて細い、長期的にはやりくりできる家族のようなものです」とコーラは言います。
パークとの友情についてコーラは、彼らの起源のストーリーに感謝するソーシャルメディアがあると語った。 2021年3月16日、アジア系女性を含む8人が死亡したアトランタ銃乱射事件を受けて、パークさんとコーラさんは二人とも、アジア系アメリカ人コミュニティにとってそれがいかに悲劇的だったかを率直に語った。 「アトランタ銃乱射事件の後、私たちは二人とも非常に声を上げていました。なぜなら、それは私たちのコミュニティに大きな影響を与えたからです。私たちは二人ともとても打ちのめされていましたが、この事件について声を上げることにとても熱心でした」とコーラさんは言う。 「私たち二人が投稿した動画の波及効果で、お互いの投稿にコメントしたり、フォローしたりするようになりました。」
共通の惨状によって絆が深まった二人は、ソーシャルメディアで何年も連絡を取り続けた。彼らが直接会ったのは、それから約2年後、数か月に及ぶ「ジョイ・ライド」のオーディションの過程であった。二人が最終的に役を予約すると、パークとコーラは手続きを省略し、サンセット大通りのインアンドアウトで最初の1対1のハングアウトに集まりました。 「親友を演じるつもりだったので、私たちはそこに3時間ほどいて、お互いのことを知るだけでした」とコーラさんは言います。 「すぐに、アシュリーと私は同じように行動するように、このような調整を行いました。説明するのは非常に難しいですが、私たちはただそれを受け入れているだけです。分かりました。私たちは多くの点で一致しています。私たちの相性は、画面上でも、実生活でも、私たちが一緒にいるときに非常に明らかだと思います。私たち4人はとても団結力があります。」
その結束力は、一見気楽な映画がハリウッドにとって歴史的な瞬間になりつつあることも意味しているとコーラは言う。「最大の収穫の一つは、私たち4人の絆です。なぜなら、私たちは初めてこのことを一緒に経験したばかりだからです。」コーラが言及している「こと」は、4人のアジア人女性とノンバイナリーの主人公が主演する主流のハリウッド映画に主演するという希少性だ。 「本当に誰にとっても余地はあります。私が今、そう言えるのは、私が不足ではなく常に豊かな状態で活動していることを知っているからです」と彼女は言います。
「今、競争を無視してお互いをサポートしているこの業界にいることが本当に幸運だと感じています。」
コーラは原則として、女性と過小評価されているグループが自分たちを築き上げるためにお互いを引き裂く必要があるという考えを拒否します。しかし彼女は、ハリウッド文化におけるこの変化が、何世代にもわたって疎外された俳優たちによって主導された大規模な事業であることを認めている。 「昔、チャンスが少なく、ハリウッドがさらに有害だった頃、特にアジア系の俳優とアジア系女性は、お互いに肘打ちで頂点を目指すことを強いられていました」と彼女は言う。 「今、私たちはその変化を目の当たりにしています。私たちは戦いを見ており、グループ全体のプロジェクトのエネルギーを見ています。私はいつもこれはグループプロジェクトだと言います。なぜなら、私たちは本当に一緒にこのプロジェクトに取り組んでおり、一緒にいるとより強くなれると実感しているからです。私たちは自分たちにふさわしいもの以外のもので満足することはできません。」
彼女は続けて、「今日私が自分の声や他の人の声を大きくすることができるのは、私たちが肩を寄せている先駆者たちのおかげです、知っていますか？」ミシェル・ヨー、マーガレット・チョー、ルーシー・リュー、サンドラ・オー、ミンナ・ウェンなどのインスピレーションを与えるアイコンのおかげで、私は今、みんなが輝けるようにするというエネルギーを持ち続けることができていることにとても感謝し、幸運に感じています。」
コーラと共演者たちは、スポットライトの外で互いにひじをぶつけ合うことを強いられるのではなく、代わりにお互いの才能に浸り、トップで一緒に過ごす時間を楽しんでいます。 「今、競争を無視してお互いをサポートし、応援し、高め合うこの業界にいることが本当に幸運だと感じています」と彼女は言います。
多才な俳優やコメディアンとして、友人たちを「忙しい」と呼ぶのは控えめな表現です。コーラは最近、フリーフォーム シリーズ「Good Trouble」と、今後公開予定の 2 本の映画「The Tiger's Apprentice」と「Sick Girl」に取り組んでいます。 『エミリー・イン・パリ』と『Girls5eva』の撮影の合間に、パクはNetflixの『ビーフ』でアリ・ウォンとスティーヴン・ユァンの相手役を務めたほか、公開予定の映画『ミーン・ガールズ：ザ・ミュージカル』での役も獲得した。ノンバイナリーのウーさんは2022年、そのスタンドアップ作品で「Just for Laughs」コメディ新人賞を受賞し、最近ではFXでローレン・ルドウィグ監督の題名のないコメディシリーズで主役を射止めた。一方、スーは『エヴリシング・エブリウェア・オール・アット・ワンス』のキャストメイトであるミシェル・ヨーとケー・ホイ・クアンとともに歴史的な賞シーズンを満喫しており、彼らはディズニーの『アメリカン・ボーン・チャイニーズ』でも共演しており、2024年にはライアン・ゴズリング監督の『フォールガイ』に出演する予定だ。
彼らはそのキャリアによって国中や世界中を飛び回っていますが、距離は彼らほど切り離せない関係にあるとコーラは指摘します。 「地理的には、私たちは遠くにいるかもしれません。でも、精神的に、感情的に、スピリチュアル的に、私たちはプラトニックな69で絡み合っているんです」と彼女は冗談を言う。離れているときも、友人たちは連絡を取り合う方法を見つけます。それは、FaceTime やグループ チャット「Joy F*ck P*ssy」です。 「この映画を一度見れば、『キティ』の重要性が理解できるでしょう」とコーラさんは言う。
撮影から数カ月が経った今でも、コーラは、『ジョイ・ライド』が友情を描いたワルなコメディとして、またアジア系女性4人とノンバイナリーの主人公をフィーチャーした初の主流ハリウッド映画のひとつとして、歴史に残る作品になるという知識に動揺している。コーラは、この成果の重要性を理解するのに少し時間をかけながらも、「ジョイ・ライド」は街の夜と同じように、親しい友人たちと楽しむのに最適なワイルドな乗り物であることを思い出させてくれます。
「友達全員に電話して一晩中盛り上がる、このようなR指定コメディは久しぶりです」と彼女は指摘する。 「それは冒険のようなものです。それは逃避のようなものです。それはロードトリップのようなものです。とても楽しい時間になるので、映画館に行くときは少しほろ酔いになることをお勧めします。」彼女はさらに、「世界が衝撃を受けるのが待ちきれません」と付け加えた。
