私たちは皆、ダビデとゴリアテの良い物語が大好きですが、10 月 13 日に Amazon Prime Video で配信が開始された映画「The Burial」は、まさにそのような物語です。この映画では、ジェイミー・フォックスが型破りな弁護士ウィリー・E・ゲイリーを演じ、葬儀社のジェリー・オキーフ（トミー・リー・ジョーンズ）を廃業に追い込む大企業から彼を弁護するキャリアを決定づける事件に挑む。ジャーニー・スモレットは、ハーバード大学で教育を受けた非常に競争力のある弁護士メイム・ダウンズとして介入し、法廷でゲイリーと対決します。
「ザ・ブリアル」は大画面向けに作られたような物語ですが、単なる完璧なハリウッドの物語ではありません。一見不可能に見える力に立ち向かう、非常に意欲的な人々の実話に基づいています。
ウィリー・E・ゲイリーとは？
「The Burial」は実話に基づいています。 1999年にニューヨーカー誌に掲載された記事 ジョナサン・ハー著。この作品は、一見不可能に見える状況から立ち上がって、注目に値する、さらには法外な事件を扱う大物弁護士、ウィリー・E・ゲイリー（フォックス演じる）を中心にしています。貧しい家庭に生まれた彼は、大学のトレーニングキャンプの最終日にフットボールの奨学金を拒否されるなど、しばしば計画を狂わせそうな障害にもかかわらず、懸命に努力を続けた。大学時代、彼は自活するために芝生ビジネスを始めました。
法科大学院に通った後、司法試験に一発で合格し、国選弁護局で働き始めた。彼は殺人裁判の弁護人となり、最初の週に窮地に追い込まれたが、資金削減により国選弁護人を続ける資金がなくなったため解雇された。ハー氏の記事はその後、ゲイリーがどのようにして自身の法律事務所を設立し、型破りなアプローチと、保険会社に対して22万5,000ドルの和解金を勝ち取るなどの大勝利で名を上げ始めたのかについて説明している。
「埋葬」の背後にある真実の物語
ゲイリーのキャリアは 1995 年の事件で最も有名であり、この事件は印刷物および現在では映画化されている「埋葬」の主題となった。ミシシッピ州の葬儀場のオーナーであるジェレマイア・オキーフは、葬儀場を潰し、オキーフのような中小企業を廃業させていたレイ・ローウェンと彼の急速に拡大するビジネスを告訴するためにゲイリーを雇った。
によると、紛争が始まった ニューヨーク・タイムズのアカウント オキーフは、大恐慌で失った実家を買い戻し、葬儀場に変えるという長年の家族の約束を果たした。ローウェン・グループがこの町に来たとき、地元の競合他社が閉店するまで新しい市場での価格を意図的に引き下げ、その後新たな独占のもとで料金を引き上げるという、よくある腹立たしいパターンをとった。
オキーフ氏は法廷で、ローウェン氏の商行為は、葬儀社事業において複数の州でより大規模な独占を構築するための、より大規模で詐欺的なパターンの一部であると主張した。ゲイリーはオキーフの代理人を務め、クライアントに有利になるようにいつもの戦術（最初に1億2500万ドルの和解金を要求するなど）を使用した。結局のところ、ゲイリーの弁護は驚異的に功を奏したように見えた。ミシシッピ州の陪審が、地元の小規模な家族経営のビジネスを利用しようとする郊外の巨大実業家を好意的に見ていなかったという単純な事実も同様だった。実際、陪審はゲイリーが当初求めていた和解をはるかに超えて、オキーフに5億ドルの損害賠償を与えた。
物語は最後にさらに皮肉な展開を迎える。ニューヨーカー紙によると、ローウェンの会社は最終的には倒産した。これは、この訴訟による大打撃も一因だという。オキーフ氏は和解金で得た資金を使って、実際に会社の資産の一部を購入した。
