デボン・ウォーレン写真
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異なる国（または私の場合、1つの国と1つの米国領土）の両親から生まれたとき、あなたは誰ですか？プエルトリコ人の父は自分の血統を誇りに思っており、コロンビア人の母は米国に移住するために残した美しい国について語った。私のいとこは全員、どちらかの国籍を持っていました。私は一匹狼でした。クイーンズの公立学校で英語を学ぶまではスペイン語を話していましたが、馴染めないグリンガのような気分でした。
私の両親は私が幼児のときに離婚しました。私はクイーンズで母と暮らしていましたが、定期的に父に会い、夏と12月の休暇を交互に利用してエンカント島を訪れました。私のスペイン語は明らかにコロンビア訛りで、コロンビアの慣用句を使っていました。しかし、母方は私がプエルトリコ人に見えると指摘して私を叱りました。それは私が母の家族のほとんどのようにヨーロッパ人に見えなかったことを意味していると思います。父側は私のコロンビア語の表現をからかい、「チャボス」がお金を意味し、「ハルテラ」が満腹を意味し（コロンビアのスペイン語で退屈を意味する）、「グアグア」がバスであることを私は知らなかったと言いました。彼らは私を愛し、気遣ってくれましたが、彼らのコメントは私を部外者のように感じさせました。
親戚たちは私の傷ついた気持ちに気づいていませんでした。彼らは冗談を言い合っていました。しかし、よく言われるように、冗談の中にも真実はあります。なぜ彼らは私の民族性の両方の側面を受け入れられなかったのでしょうか?
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初めて選択を求められたとき、私はコロンビアナかプエルトリケーニャか? — それは私が学生だった頃でした。私はバスで白人が多数派の学校に通わせました。同級生たちは私が何者なのか疑問に思いました。白人の子供たちの中には、すべてが同じように見えた人もいました。結局のところ、私の側はどちらもカトリック教徒、ラテン系住民であり、スペイン語を話しました。ラテン系が大多数を占める地域に戻ると、ハイチ人、コロンビア人、チリ人の友人たちも、どちらの側につくかを選ぶよう私に尋ねました。私は密かにその疑問を考えていましたが、決して口には出しませんでした。私はその両方ではないでしょうか？
大学に入って、同じアイデンティティの問題に苦しんでいる他の多くのラテン系学生に出会って初めて、私は一人ではないことに気づきました。私はアフリカーナ研究コースを受講し、最終的にラティーナ・プロモビエンド・コムニダード/ラムダ・ピ・チ・ソロリティ・インクというラテン系女子学生クラブに参加しました。多文化であることがいかに幸運であるかを実感したのはその時でした。私は 2 倍の文化、2 倍の歴史、2 倍の態度を学びました。私はついに、自分のコロンビアーナ/プエルトリケーニャのアイデンティティ (常にアルファベット順) に満足できました。実際、私は学生活動家になり、学生運動の成功を導きました。
ニューヨーク州北部の大学に通っていたことで、他のラテン系学生との絆が深まりました。彼らはドミニカ人、エクアドル人、メキシコ人で、私と同じように多文化の人々でした。私たちは、両親が自分たちの生活をより良くするためにこの国に来た第一世代の学生としてつながりました。私たちは、非常に多くの親戚が私たちを学校まで車で送って、寮の部屋を洗剤ミストリンで消毒するよう主張していたという事実を笑いました。私たちは、三王の日の前夜に草や干し草を残すという子供の頃の伝統にまだ参加していることが信じられませんでした（私たちのほとんどは靴を履いています）。また、私たちのほとんどがクリスマスではなく、プレゼントを受け取る日でもあります。ゴーフィギュア。
自分がコロンビア人なのか、それともプエルトリケーニャなのかを心配してエネルギーを無駄にしなくてよかったと思います。結局のところ、私は完璧な組み合わせです。ラテン系アメリカ人との混血の若い子供たちに会うとき、私は彼らに、彼らは両方の文化の良いところを享受できて幸運だと言います。私はタマーレとパステル、アグアルディエンテとラム酒、そしてクンビアとサルサを買います。今、私は世界のためにそれを変えるつもりはないことに気づきました。
昨年、私は幸運にも両親の祖国を両方訪れることができました。私はどちらも 30 代前半で失ってしまったので、これらの旅行は私にとって重要でした。親戚が冗談を言うことも減りましたし、私もその冗談をあまり個人的には受け取りませんでした。さらに重要なことは、私がコロンビアーナ/プエルトリケーニャであることがどれほど祝福され、特別であると感じているかを言葉で表現することができたことです。そして家族も私の話を聞きました。
