ジェナ・ヴィルス
ジェナ・ヴィルス
動物に囲まれて育ち、不安障害やうつ病を抱えていた私は、メンタルヘルスを管理するために大学に進学する前にセラピー猫を飼うことを一瞬考えました。でも、当時は私の精神状態は良好だったので、あまり無理をすることはありませんでした。考えが変わったのは大学2年生の時でした。一学期ずっとネガティブな人たちと同居し、囲まれて生活することを余儀なくされた後、私のうつ病と不安症はさらに悪化しました。有害な環境から逃れるために、私はキャンパス外のワンルームアパートの賃貸契約を結びました。
それを知って 一人暮らしは精神的健康状態の悪化につながる そして、私はすでに自分の精神的健康状態を管理するのに困難を抱えていたため、猫を飼うことを決意しました。地元の動物保護施設をいくつか訪れた後、Lexa を見つけました。彼女に目を向けた瞬間、彼女がその人だと分かりました。彼女の野生的でヒョウのような外見、活発でありながら愛情深い性格、高いエネルギーレベル、過剰な声量、そして好奇心は私を魅了しました。私は彼女の中に非常に多くの異なる性格的特徴や私自身の特徴を見ることができました。
彼女を引き取ることに興味を示した後、彼女が猫白血病の検査で陽性反応が出たことを知りました。したがって、彼女は養子縁組に利用できませんでした。しかし、救助者らは彼女が偽陽性を示したことを期待し、信じていたため、再検査を計画した。レクサの再検査を約1カ月待ったところ、確かに偽陽性であり、白血病ではないことが判明した。残念なことに、この時点で彼女は呼吸器感染症を患っており、避妊手術を受けることができませんでした。 2週間薬を飲み続けた後、彼女は最終的に避妊手術を受けて養子縁組できるほど健康になりました。レクサを家に連れ帰るのは長いプロセスでしたが、彼女が正しい猫であることを私に安心させるだけでした。結局のところ、私の人生で計画通りに進むことや簡単なことは何もありません。
生意気な毛玉が生える前、私は不安になったときに対処法としてテレビを見たり、日記を読んだり、本を読んだりしていました。私は今でもそうした活動を行っていますが、これらのことをしながら毛皮で覆われた友人に寄り添う喜びは、精神衛生上、多大な恩恵をもたらしてくれています。たとえば、猫を飼うことで、私の人生に安全で心を落ち着かせる絶え間ないパートナーが提供され、継続的な付き合いが得られました。これまでの人生で非常に多くの否定的な人間関係を経験してきたため、私は今、親密な感情的または肉体的な関係を築くのに苦労しています。しかし、私の人生に何が起こっても、レクサはいつも家で私を待っていてくれるということを知って、見捨てられるかもしれないという私の恐怖を軽減するのに役立ちました。親密になることへの恐れもあり、身体的な接触を避けるようになりました。しかし、レクサを絶えず撫でたり抱きしめたり、頭をブーブー鳴らしたり、喉を鳴らしたり、昼寝をしたりするシャワーを浴び続けられることで、私は徐々に身体的に快適になるようになりました。いつも自分を受け入れるのに苦労していましたが、猫であっても、ありのままの私を愛してくれる人がいることで、より安心感を得ることができました。
レクサは私のストレスや不安を軽減するのにも役立ちました。忙しいときが一番幸せですが、24時間365日忙しいと、常にストレスの多い状況にもさらされます。このため、頭をオフにするのは難しいことがよくありますが、Lexa で遊ぶとリラックスできます。いつもそばに猫がいるだけで不安も和らぎます。毎晩、何時間も起きたまま横たわり、家賃を払うのに十分なお金がないこと、自分が以前言ったこと、誰かが間違った方向に連れて行かれたことなど、あらゆることを心配しています。しかし、その後、暖かくて毛皮で覆われた体が私の隣で心地よく感じられ、私の心配や恐怖はすべて溶けてなくなりました。猫の心地よい存在のおかげで、私は現実にしっかりと固定され、不安な考えが力を与える信念に変わるようになりました。
レクサの世話をするというルーチンと責任感は、目的が何もないように見える場所にも目的を生み出します。憂鬱がひどくて、ただ寝ていたい日もあります。幸いなことに、レクサの大きな鳴き声と餌を求める粘り強さのおかげで、私は毎朝起きざるを得なくなります。そうしないと、彼女は新鮮な水、きれいな猫砂、食べ物を手に入れることができないからです。何かが自分に完全に依存していることには、何か爽快なことがあります。それは私にエネルギーを与えます。
ペットと暮らすことには多くの健康上の利点があることを私は常々知っていました。しかし、猫が精神疾患と闘う人々を助ける上で、どれほど役に立ち、人生を変えることができるのか、私自身が猫を飼うまで知りませんでした。猫が専門家の医学的アドバイスや治療の代わりになるべきではありませんが、猫の精神を高揚させる力があることは否定できません。ただ自分らしくあるだけで、 猫は人々の精神的健康を助けることができる 彼らの絶え間ない友情、愛情、愛情とともに。それらには、ストレス、不安、憂鬱を軽減し、孤独を和らげる能力があります。それは私が必要としていたものです。
