ザイダ・リベラ
写真イラスト：ミシェル・アルフォンソ
ザイダ・リベラ
写真イラスト：ミシェル・アルフォンソ
私はプエルトリコ人であることを常に誇りに思っています。子供の頃、私はプエルトリコ人の大家族と一緒に、食べ物、音楽、文化的伝統を通して自分の文化を祝いました。私はコネチカット州で生まれ育ち、5 歳までの短期間しか島に住んでいませんでしたが、プエルトリコの伝統が常に私の育成の最前線にありました。
私は成長して青年期に入っても、依然として自分の文化を誇りを持って身に着けていました。私が気づいていなかったのは、私は誇らしげにボリクアの称号を身に着けていた一方で、さまざまな方法で自分のその部分を否定していたことです。大きな方法の 1 つは、美容習慣を取り入れることでした。
私は音楽のキャリアを追求するために、20 代前半、つまり 20 年以上前にニューヨーク市に移りました。しかしその後すぐに、私はジャーナリズムに転向することにしました。音楽活動は私が思っていたものではありませんでした。その夢を追うのは楽しかったのですが、私には執筆活動でもっと大きな目的があることに気づきました。
企業環境で働く多くのラテン系女性と同じように、私もカールの痕跡を残さずに髪をまっすぐにブロードライしなければならないというプレッシャーを感じていました。
ニュース編集室で働くラテン系女性として、私は自分自身を特定の方法で表現しなければならないという企業からのプレッシャーを感じ始めました。企業環境で働く多くのラテン系女性と同じように、私もカールの痕跡を残さずに髪をまっすぐにブロードライしなければならないというプレッシャーを感じていました。結局のところ、私が尊敬していた業界の女性たちもみなパンクしていたのです。実際、私はストレートヘアが一番似合うと思い込むように習慣づけられていたので、当時、カールのせいで老けて見え、まとまりがなくなって見えるのではないかと自分に言い聞かせたのを覚えています。 2016年に企業メディアを辞めた後も、私はストレートヘアのほうが美しいと感じるという誤った物語を自分に言い聞かせ続けました。
1年前、20年以上髪をカラーリングし、ストレートにドライヤーで乾かし続けた後、髪が固まって抜け落ち始めたので、突然やめなければなりませんでした。あまりにも怖くなったので、これは深刻な健康状態やストレスの症状ではないかと心配になりました。髪をストレートにヒートスタイリングして、基本的にボリクアらしさを目立たないようにしようと決心するたびに、私は根元のカールを殺してしまっていました。脱毛はストレスと不安を引き起こし、それがさらに抜け毛を増やしました。ヘアケアの習慣を変えるだけでなく、自分の自然な美しさを受け入れ始める時期が来たと思いました。
新年が明けてから、ようやくドライヤーを休ませて、徐々にカールを受け入れ始めました。私はまず、私の美しい髪が私の先祖であるプエルトリコ人と直接の相関関係があることを認めることから始めました。プエルトリコ人を構成するタイノ族（カリブ海の先住民族）、アフリカ人、ヨーロッパ人などの文化が融合したため、多くの人は美しいウェーブのかかった巻き毛をしていました。
私は、自分の生物学的構造がどのようにして頭の上にカールの滝を作り出したかを理解しただけでなく、カールに栄養を与え、毛包を根元から治す方法についても学び始めました。ほぼすぐに気づいたことが 2 つあります。私はカールを適切にケアする方法を知りませんでしたし、自分の自然な髪がどのようにして十分に栄養を与えられ、健康に見えるかさえ知りませんでした。
私は、アボカド、バナナ、キャッサバ、アロエベラ、ココナッツ、蜂蜜など、プエルトリコ島で簡単に見つかる天然成分を含む、毎週の新しいヘアルーチンを実行し始めました。ご存知ない方も多いかもしれませんが、 プエルトリコにはミツバチがいます アフリカから来たもの。プエルトリコで繁殖するこれらの生命力豊かなミツバチは、ハリケーン マリアの後、ほぼ全滅してしまいました。現在、島のミツバチの数は再び繁栄しており、さまざまな方法で島を豊かにし、蜂蜜から得られる驚くべき薬効を私たちにもたらしてくれています。
これらの天然成分を毎週のヘアルーチンに取り入れた後に発見したのは、それらを肌、つまり顔や体にも使用できるということでした。そのため、家にバナナとアボカドがあるときは、いつもそれらを少量のオリーブオイルと混ぜてヘアマスクを作ります。私は洗い流して髪を洗う前に、30分から2時間放置します。バナナの皮も取っておきます。ピールの内側を使って顔と首全体に塗り、10分間放置してから洗い流します。次に、アロエベラの葉を切り開き、その果肉を顔と首全体に内側からこすり付けて、顔と首をアロエベラで覆い、潤いを与えて修復します。人々はいつも私に、46歳になった今、どうやってそのような若々しい輝きを保っているのかと尋ねます。私は今でも 30 代だと間違われることがよくありますが、それは謙虚に受け止めます。特に天然成分が非常に多用途で安価である場合、フィードバックは貴重です。
今では、私のカールは毎日自由に流れ、肌はとても健康で輝いているので、95パーセントはメイクをしなくても大丈夫です。数回メイクをするときは、マスカラを少し塗って、唇に色を加えることが多いです。また、三つ編みのような保護スタイルを身に着けてカールを保護するので、いつもタイノ族の先祖に敬意を表しているように感じます。私が吹き出物を起こしてしまった場合（最後に吹き出たのは5月でした）、スタイリストはダメージを軽減するために弱火で吹き飛ばしてくれます。
最近、鏡に映った自分を見ると、自分の文化の美しさを受け入れることで自分自身を見つけた、強いプエルトリコ女性が見えます。
最近、鏡に映った自分を見ると、自分の文化の美しさを受け入れることで自分自身を見つけた、強いプエルトリコ女性が見えます。 I see a woman who shed societal constraints around curly hair and the need to wear makeup to feel beautiful.
私の美しさは私を通して内側から外側まで輝いています。なぜなら、私は先祖の遺産とその自然の美しさを称賛し、光沢のある健康的なカールと滑らかな肌を名誉を持って身に着けているからです。
自分のカールとプエルトリコ文化を受け入れることは、私が 3 人の子供たちに受け継いできた伝統となっています。特に上の子は、プエルトリコとコスタリカの血を引くゴージャスなアフリカ系ラティーナで、驚くほど美しいカールの頭にも恵まれていました。私が巻き毛をケアし、栄養を与えるのを見て、娘も自分の自然な質感を受け入れ、愛するようになったと感じています。弾むようなカールが美しい顔と褐色の肌を縁取っている彼女を見るたびに、私たちは祖先の生きた息づかいの現れであることを知って高揚します。
